Qué es el salario bruto y qué es el neto
El salario bruto es la cantidad total pactada en el contrato, antes de cualquier descuento. Es la cifra que se negocia, la que aparece en las ofertas y la que se usa para comparar convenios y países.
El salario neto es lo que queda después de restar las cotizaciones a la Seguridad Social y la retención de IRPF. Es lo que se ingresa en la cuenta cada mes, y por eso es la cifra que de verdad importa para tu presupuesto personal.
Entre el bruto y el neto no hay un porcentaje fijo universal. El descuento depende del nivel de salario, de la situación familiar y del país donde trabajes.
Qué se descuenta del bruto en España
En España se descuentan dos bloques. El primero son las cotizaciones a la Seguridad Social, que en 2026 suman alrededor del 6,4% para el trabajador con contrato indefinido: contingencias comunes 4,70%, desempleo 1,55%, formación profesional 0,10% y MEI 0,15%.
El segundo bloque es la retención de IRPF, que aplica la empresa según las tablas de Hacienda. Es progresiva: sube con el salario y depende también de tu situación familiar y del tipo de contrato.
La empresa, por su parte, paga aparte sus propias cotizaciones. Un salario bruto de 1.500 € le cuesta al empleador bastante más de 1.500 € por mes.
Un ejemplo con el salario mínimo de 2026
El SMI de 2026 está en 1.221 € al mes en 14 pagas, 17.094 € al año. Si se prorratea en 12 mensualidades, quedan 1.424,50 € brutos al mes.
Sobre ese bruto, el trabajador soporta en torno a un 6,4% de cotización a la Seguridad Social, unos 91 €, y una retención de IRPF pequeña en este nivel salarial. El neto se queda cerca de 1.300 € al mes.
Con un salario de 3.000 € brutos, el descuento es mayor: las cotizaciones rondan los 190 € y el IRPF ya se mueve en torno al 15-20% según tu situación, con un neto cercano a los 2.250-2.350 €. La horquilla exacta depende de cada caso.
Bruto y neto en otros países de Europa
Cada país descuenta de forma distinta, y comparar contratos en bruto entre países engaña si no miras el neto. Portugal paga en 14 mensualidades y el trabajador descuenta un 11% de Seguridad Social más el IRS, que es progresivo del 13% al 48%.
En Alemania las cotizaciones rondan el 40% entre trabajador y empresa, y el neto suele quedarse en el 55-65% del bruto según la Steuerklasse. En Francia, el SMIC ronda los 1.800 € brutos al mes y las cargas patronales superan el 40%.
La conclusión práctica: si comparas ofertas entre países, conviértelas primero a neto mensual y ten en cuenta las pagas extra. Un bruto similar puede dar netos muy distintos.
Por qué conviene negociar en bruto anual
En las negociaciones salariales se habla en bruto, normalmente anual, porque es la cifra comparable entre empresas y países. El neto no se puede prometer de antemano sin conocer tus circunstancias personales.
Cuando te ofrecen un sueldo, pide siempre el desglose: bruto anual, número de pagas, variables y beneficios en especie. Con eso puedes calcular el neto aproximado y comparar ofertas sin sorpresas.
